Comment et pourquoi le World Poker Tour est-il devenu aussi célèbre ?
Le World Poker Tour a, la plupart du temps, lieu aux États-Unis et il est considéré comme le tournoi de poker le plus intéressant et le plus important depuis quelques temps. Il existe deux moyens de se qualifier : soit directement, en payant un droit d´entrée variant entre 7 500 dollars et 25 000 dollars, soit en gagnant son ticket dans un tournoi satellite. Les frais de participation incluent l´hôtel et le transport durant le séjour des participants.
La retransmission télévisée du WPT}}
Une des raisons pour lesquelles le WPT est si populaire aujourd´hui, c´est tout simplement parce que c´est l´un des premiers tournois de poker diffusé à la télévision qui permet aux spectateurs de voir les cartes des participants grâce une caméra habilement dissimulée, la "WPT Cam". De cette façon, le spectateur parvient à suivre le jeu sans aucun problème. Cela est aussi intéressant pour les joueurs débutants, leur permettant de comprendre la façon de jouer des professionnels. L´édition 2003 fut la première à être diffusée à la télévision aux États-Unis. En France, par contre, les adeptes de Poker ont dû attendre l´année 2005 avant la première retransmission du WPT sur Canal+.
Les animateurs de la version américaine du tournoi sont Mike Sexton, un ancien champion du Monde de Poker et Vince Van Patten. Sexton est celui qui est à l´origine du surnom d´Isabelle Mercier : Isabelle "No Mercy" Mercier. Pour la version française, l´émission était d´abord présentée par Denis Balbir et le célèbre chanteur français et champion du monde de Poker, Patrick Bruel. Mais, depuis septembre 2007, c´est Lionel Rosso qui remplace Balbir. Tous les termes techniques et les stratégies des joueurs sont expliqués sur l´écran par de petites fenêtres d´informations. Le phénomène est tel que la NBC diffuse le WPT chaque vendredi soir.
Au cours de la première diffusion, 15 millions de personnes ont suivi l´évènement sur Travel Channel. Très vite, le WPT est devenu aussi populaire que le World Series of Poker et l´European Poker Tour.
Les opportunités offertes par le WPT}}
Quand Steve Lipscomb décida de créer le WPT, son idée était de donner une chance égale à tous les passionnés du poker, qu´ils soient des professionnels célèbres ou de simples joueurs. Pour beaucoup de ces inconnus, le seul fait de se retrouver à la table d´un joueur professionnel est un grand honneur. Grâce à cette impartialité, plusieurs participants ont vu leur vie changer du jour au lendemain au WPT. Gus Hansen, Jennifer Tily, Howard Lederer et Alan Goehring sont des exemples parfaits d´inconnus devenus des stars du Poker tout simplement en participant au WPT.
La cagnotte du WPT atteignait seulement 8 000 000 dollars à ses débuts. En 2006, la somme dépassait les 12 000 000 dollars, et tout récemment, lors de la saison 2008/2009, les gains allaient jusqu´à 70 000 000 dollars. En 2004, le gagnant est reparti avec 2 728 356 dollars en poche.
Parmi les joueurs qui ont rencontré le plus de succès se trouvent Gus Hansen avec 4 victoires et Tuan Le avec 3 victoires. Les autres sont David Benyamine, Howard Lederer, Daniel "Kid Poker" Negreanu, Carlos "El Matador" Mortensen, Alan Goehring, Michael "The Grinder" Mizrachi, Nick Schulmann et Barry Greenstein, qui ont 2 vcitoires chacun. Les plus gros pots du tournoi sont ceux de Daniel Negreanu avec 5 487 940 dollars, Carlos Mortensen avec 5 260 360 dollars, Tuan Le avec 4 490 643 dollars, Michael Mizrachi avec 4 168 766 dollars, Gus Hansen avec 4 051 782 dollars et Alan Goehring 3 955 787 dollars.
En Europe, il y a très peu de pays qui organisent le WPT. En fait, il en existe seulement deux : le WPT Aviation Club de Paris et le WPT Spanish Champion League d´Espagne. La France attend encore la légalisation des casinos en ligne afin de mieux accueillir le WPT.